NASA OSIRIS-REx 探测器于 2020 年 10 月登陆距地球 3.2 亿公里的小行星 Bennu,收集了 120 克尘埃与岩石样本,2023 年 9 月样本舱降落在犹他州沙漠。对样本的分析发现了盐类矿物如岩盐(halite)与钾石盐(sylvite),以及有机化合物与构成生命的物质,包括 14 种与地球生物过程相关的胺基酸,以及某些未在已知生物体中发现的胺基酸。根据发表在《Nature Geoscience》期刊上的最新研究,科学家首次在样本中发现生命所需的糖类,表明小行星可能曾将生命所需的所有先决条件输送到地球——甚至其他地方。日本东北大学的科学家在样本中发现了核糖,以及其他多种糖类,包括来苏糖、木糖、阿拉伯糖、葡萄糖和半乳糖,但未检测到脱氧核糖。这些糖类是在 Bennu 母体小行星所含的富甲醛卤水中形成的。科学家推测,Bennu 母体小行星曾含有更多液体,并发生过更丰富的化学反应。
https://www.nature.com/articles/s41561-025-01838-6 中国科学报 科学家在小行星样本中首次发现生命所需的糖类