汞因其高毒性和生物富集能力而被 WHO 列入重大公共卫生关切的十大化学品类之一，人为活动如金属冶炼和化石燃料燃烧，以及自然活动如火山喷发，是汞的主要来源。这些活动释放的汞主要以气态形式存在，因此可以长距离传播，最终通过干沉降和湿沉降过程，污染全球陆地和海洋生态系统。清华大学环境学院的研究人员构建了一个涵盖冰、泥炭、湖泊和海洋沉积物的全球自然沉积物汞累积数据库。结果表明，1700-2012 年间这四种沉积物中的汞通量增加了五至九倍。在发展中地区，如东亚和非洲，湖泊沉积物中的汞累积通量呈上升趋势，这主要是由于煤炭使用、小规模手工冶金活动和工业发展的综合影响。而在发达地区，例如欧洲，自 1950 年以来，湖泊和泥炭沉积物中的汞通量显著下降，这证明了当地环境政策的有效性。相比之下，同为发达地区的北美，其湖泊和泥炭中的汞累积通量并没有显著下降，这一差异可能是因为北美仍消耗了较多的煤炭。
https://doi.org/10.1093/nsr/nwae417
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